7 июля Православной Церковью отмечается один из великих праздников, Рождество честного и славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Господь Иисус Христос говорит об Иоанне такие слова: «Се, Я посылаю Ангела пре лицом Твоим, который приготовит путь Твой прет Тобою.» (Мф.11:10), «˂…˃ из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя». Это очень важные слова, раскрывающие назначение этого пророка. Иоанн проповедовал Мессию, идущего за ним, крестил людей водою, тем самым предуготовлял их к принятию Христа и Его проповеди. Всей своей жизнью Иоанн Креститель проповедовал грядущего Спасителя, поэтому вся жизнь его была посвящена Богу, аскетическому и молитвенному труду.
Рождение этого славного и великого пророка связано с чудесными событиями. Священник Захария и Елисавета не имели детей и были уже преклонного возраста, когда Захарии явился ангел, который возвестил: «˂…˃ не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн» (Лк 1. 13). Также ангел сказал о великом предназначении его: «˂…˃ ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их;» (Лк.1:15-16). Захария не поверил словам ангела и за это оставался немым до рождения своего сына. Когда Елисавета родила сына, близкие их семьи хотели назвать его по традиции в честь отца Захарией. Но Елисавета на удивление всем дала ему имя Иоанн, ведь никого в родстве не было с таким именем. Тогда Захария на дощечке написал «Иоанн имя ему», и тот час немота покинула его.
«Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю» (Лк. 1:80). Евангелие говорит, что само зачатие Иоанна пожилыми родителями было чудом, чудесным же было его рождение, вся его жизнь и служение Богу.